L’été, on profite au maximum du beau temps pour passer de bons moments en extérieur avec son chien : randonnées, baignades, jeux etc. Tellement d’activités possibles pour renforcer encore plus votre complicité ! Mais pour que ces moments restent agréables, il est essentiel de connaître les éventuels dangers qui guettent votre chien en été. Il est encore plus important d’apprendre à y faire face avant même qu’un accident arrive. En agissant tout de suite, vous serez une aide précieuse pour votre fidèle compagnon en lui permettant de se remettre plus rapidement !
Le coup de chaleur
Le coup de chaleur est lié à une augmentation de la température corporelle à plus de 40,5 degrés. Cela a pour conséquence de provoquer une détresse circulatoire et neurologique (œdème cérébral) qui peut être rapidement mortelle. Le coup de chaleur arrive très vite (d’autant plus si votre chien est brachycéphale, âgé, malade ou obèse) et nécessite une vigilance toute particulière. Il a plusieurs causes :
La voiture
Un chien laissé seul dans une voiture lorsque la température extérieure est élevée risque malheureusement d’y laisser la vie. Même si les fenêtres sont entrouvertes ou même si la voiture est garée à l’ombre, votre chien ne devrait jamais rester seul dans la voiture. Contrairement aux êtres humains qui évacuent la chaleur en transpirant, le chien, lui, se refroidit essentiellement en haletant. Il transpire un peu au niveau des coussinets mais cela ne suffira pas pour lui faire supporter de fortes températures. Et il n’est pas nécessaire qu’il fasse une chaleur torride pour mettre son chien en danger ! En effet, lorsque la température extérieure est de 20 degrés, la température dans la voiture est déjà de 30 degrés au bout de 10 minutes et de 46 degrés au bout d’une heure !
L’exercice physique intense
En période de fortes chaleurs, la pratique d’un sport avec votre chien l’expose à un risque de coup de chaleur. Cani-cross, agility, cani-rando, cani-VTT etc. sont autant d’activités sportives qui pourront rapidement mettre en danger votre chien. D’autant que certains, tellement pris par l’excitation de l’activité, ne sauront pas ménager leur effort.
Comment reconnaître le coup de chaleur chez le chien ?
Un chien qui est en train de subir un coup de chaleur halète rapidement, bave. Sa température augmente (rappelons que la température normale du chien au repos est d’environ 38,4 degrés). Si vous pincez la peau de votre animal, le pli est persistant. Votre chien souffre de troubles nerveux, de tremblements et de convulsions. Il perd ensuite connaissance et tombe dans le coma.
Comment prévenir le coup de chaleur chez le chien ?
En cas de fortes chaleurs, laissez votre animal au frais, dans la maison. Si vous souhaitez faire du sport avec lui, faites-en tôt le matin en mesurant votre effort en fonction de la température et en faisant preuve d’une vigilance toute particulière. Vous connaissez bien votre chien et vous saurez repérer s’il halète plus que d’habitude. Dans ce cas, abreuvez votre chien et rentrez chez vous le mettre au frais. Si vous devez prendre la voiture pour partir en vacances, partez tôt le matin ou, encore mieux, roulez de nuit ! Prévoyez un tapis rafraîchissant que vous poserez dans sa caisse de transport. Abreuvez régulièrement votre chien et faites souvent des pauses. Dans le jardin, vous pouvez vous équiper d’une piscine pour chiens, bien pratique en cas de fortes chaleurs. Les jouets à garnir de nourriture comme les Kong pourront être mis au congélateur pour rafraîchir votre fidèle compagnon en été.
Si mon chien a fait un coup de chaleur, que dois-je faire ?
Malgré votre vigilance, votre chien a tout de même subit un coup de chaleur ? Dans ce cas, la première chose à faire est de mettre votre animal au frais le plus vite possible. S’il est dans la voiture, sortez-le et mettez-le à l’ombre. Ensuite, si vous avez de l’eau à proximité, mouillez-le progressivement en commençant par la tête et le cou. Attention, l’eau doit être fraîche mais pas glacée au risque de provoquer un choc thermique. Abreuvez votre chien avec de l’eau fraîche. S’il n’est pas en capacité de boire seul, aidez-le avec une seringue (sans aiguille). Enfin, contactez un vétérinaire qui vous dira, selon les symptômes, s’il est nécessaire ou non de lui montrer votre chien.
Les épillets
L’été, ils sont nombreux et adorent s’accrocher à la fourrure de votre chien. Mais ces petites herbes en forme de petits épis ne font pas que s’accrocher à votre animal malheureusement. Leur extrémité pointue peut également perforer la peau de votre compagnon à quatre pattes et provoquer un abcès ou une infection importante. La présence d’épillets sur le corps de votre chien peut donc être très grave et nécessiter une intervention chirurgicale pour les retirer.
Comment prévenir un éventuel problème lié aux épillets ?
Si possible, la meilleure solution reste d’éviter les coins où les épillets sont en très grand nombre. Mais soyons réaliste, ils sont partout et à moins de se contenter de balades en ville (et encore !) vous les trouverez toujours à un moment de votre promenade. Alors vous pouvez éviter de faire courir votre chien dans les herbes hautes et dans tous les cas, il faudra impérativement le brosser et l’inspecter attentivement pour repérer un éventuel épillet coincé quelque part. Leurs cachettes favorites ? La fourrure, les oreilles, le nez, la vulve, le fourreau, l’anus et les coussinets.
Que faire si je trouve un épillet sur mon chien ?
Si l’épillet se trouve dans la fourrure, enlevez-le et jetez-le loin de votre chien. Si vous pensez que votre animal n’a pas d’épillet mais qu’il boîte, secoue la tête, tousse, éternue à répétition, se lèche frénétiquement la vulve ou l’anus, garde un œil fermé ou présente un abcès sous la peau, c’est qu’il y en a peut-être bien un caché quelque part. Cherchez-le et si vous le trouvez et qu’il n’a pas encore pénétrer la chair, retirez-le à l’aide d’une pince à épiler. Si vous trouvez un épillet enfoncé dans la peau de votre chien, consultez rapidement le vétérinaire pour le faire retirer.
La morsure de vipère
En France, la vipère est le seul serpent venimeux. Les chiens sont particulièrement exposés aux morsures de vipères donc il est important de savoir comment réagir si cela arrive au vôtre. En cas d’attaque, en fonction de la quantité de venin injecté et de la localisation, le pronostic vital de votre animal peut être engagé. Les morsures sont généralement localisées au niveau de la tête, du ventre ou des pattes avant.
Comment savoir si mon chien s’est fait mordre par une vipère ?
En balade, lorsque le chien est détaché, la distance entre lui et vous peut être plus ou moins importante. Vous ne verrez donc pas forcément la vipère qui a mordu votre animal. Plusieurs signes peuvent cependant vous mettre sur la piste d’une morsure de vipère : tout d’abord, la morsure fait mal. Donc vous entendrez votre chien hurler et vous le verrez peut-être fuir et/ou se lécher frénétiquement. Il est important à ce moment de rappeler votre chien et de le rattacher pour l’inspecter. S’il continu de se plaindre, cherchez sur son corps (en priorité sur le ventre, la face et les pattes avant) deux petits points rouges espacés d’environ 1 cm. La zone mordue est rouge, chaude, enflée et très douloureuse. Si la morsure se situe au niveau des pattes, vous pourrez observer une boiterie. Votre chien pourra ensuite avoir de la fièvre (vous le verrez abattu), saigner du nez, ses muqueuses pourront prendre une couleur jaunâtre, il aura peut-être des vomissements ou une diarrhée, une anomalie du rythme cardiaque, des troubles respiratoires (si la morsure se situe au niveau du cou), des convulsions et une paralysie.
Que faire si mon chien se fait mordre par une vipère ?
Vous l’aurez compris, le pronostic vital de votre animal en cas de morsure de vipère est rapidement engagé. Il faudra tout d’abord éviter tout effort à votre chien donc portez-le en le protégeant d’une couverture. Si c’est un gros chien, que vous êtes en pleine nature, et que vous êtes 2 humains, vous pouvez mettre votre chien dans une couverture pour le transporter plus facilement. Si vous êtes seul, il existe des harnais d’urgence pour chiens. Si cela est possible, appliquez du froid sur la zone mordue (une poche de froid instantanée si vous êtes en pleine nature). Conduisez votre fidèle compagnon chez le vétérinaire le plus proche le plus rapidement possible.
Les brûlures des coussinets
En été, le bitume ou l’asphalte peuvent atteindre les 62 degrés si la température extérieure est de 31 degrés. Par conséquent, un chien qui marche sur un sol aussi chaud risque de se brûler les coussinets. La brûlure peut alors être du premier degré (peau rouge et douloureuse) ou du second degré (cloques plus ou moins étendues accompagnées d’une douleur plus ou moins forte).
Que faire si mon chien s’est brûlé les coussinets ?
Tout d’abord, il faudra éloigner votre animal de la source de la brûlure (ici, le sol bitumé ou asphalté). Ensuite, refroidissez le ou les coussinets brûlés avec une eau tempérée (15 à 25 degrés) pendant au moins 15 minutes, au plus tard dans les 30 minutes suivant la brûlure. Cela limitera son extension mais également la douleur qu’elle provoque. Une fois le coussinet refroidi, appliquez sur la zone brûlée un pansement stérile pour éviter tous risques d’infections. L’idéal sera ensuite de mettre à votre animal un petit chausson spécialement conçu pour les chiens afin qu’il n’enlève pas le pansement. Sinon vous pourrez opter pour une collerette. Enfin, montrez rapidement votre chien à un vétérinaire afin de poursuivre dans le bon sens la continuité des soins. Un coussinet brûlé est un véritable handicap pour le chien donc plus vite il sera soigné plus vite il sera rétabli !
L’hydrocution
En plein été, lorsqu’il fait très chaud, on est tenté de proposer des moments de baignade à son chien. Soucieux d’éviter le coup de chaleur à son fidèle compagnon, on choisit des coins de balade à proximité d’un lac, d’une rivière ou près de la mer. Le voir jouer dans l’eau est un vrai régal : il peut enfin se dépenser sans souffrir de la chaleur ! Certains chiens, peu rassurés, vont rentrer progressivement dans l’eau. D’autres, plus téméraires, vont plonger d’un coup et là ils risquent l’hydrocution ! Cela se produit lors d’une immersion trop rapide dans l’eau froide lorsque la température extérieure est élevée ou que votre chien vient de faire un exercice physique intense. Votre animal peut alors faire un choc thermique aboutissant à un arrêt cardiaque.
Que faire si mon chien fait un choc thermique suite à une baignade ?
La première chose à faire sera de le sortir rapidement de l’eau. Ensuite, essuyez votre chien avec une serviette et emmitouflez-le dans une couverture pour le réchauffer. S’il a fait un arrêt cardiaque, il faudra alors réaliser une réanimation cardio-pulmonaire en alternant 30 compressions thoraciques et 2 insufflations. Si votre chien subit une hydrocution, transportez-le d’urgence chez le vétérinaire !
La noyade
La plupart des chiens savent nager. Mais certains n’aiment pas forcément l’eau, ils peuvent même en avoir peur et paniquer s’ils tombent dedans par mégarde. D’autres, au contraire, adorent nager. Cependant, même les chiens les plus à l’aise dans l’eau risquent un jour de se noyer. Ils peuvent, en effet, se retrouver pris au piège dans un courant trop fort, se laisser surprendre par une vague un peu trop grosse ou se retrouver au milieu de votre piscine et nager jusqu’à épuisement sans parvenir à en sortir. Bref, vous l’aurez compris, la noyade peut arriver à n’importe quel chien. Pour la prévenir, pensez au gilet de sauvetage pour chiens. En plus de lui sauver la vie, il permet au chien d’adopter une bonne posture de nage pour n’en retirer que les bénéfices !
Que faire si mon chien se noie ?
Tout d’abord, sortez votre animal de l’eau le plus rapidement possible. Penchez ensuite votre chien vers l’avant en le soulevant par les pattes arrières afin de permettre à l’eau de sortir de ses voies aériennes. S’il a perdu connaissance mais qu’il respire encore et qu’il a encore un pouls, installez-le en Position Latérale de Sécurité, la tête penchée vers le bas toujours pour permettre à l’eau de sortir. En cas d’absence de respiration et de pouls, réalisez une réanimation cardio-pulmonaire en alternant 30 compressions thoraciques et 2 insufflations. En cas de noyade, transportez d’urgence votre chien chez le vétérinaire !
Maintenant que vous connaissez les différents risques que peut rencontrer votre chien en été, vous pourrez mieux les éviter ou y faire face si jamais les précautions n'ont pas suffit.
